Alimentar a un niño sólo con leche materna durante los primeros seis meses de vida podría reducir el riesgo de que sufra síntomas de asma en los años siguientes. Así lo sugiere un estudio publicado en la revista European Respiratory Journal.

A través de cuestionarios, los investigadores del Centro Médico Erasmus, en Holanda, recopilaron información sobre la alimentación que recibieron 5.368 niños, diferenciando recibieron pecho exclusivamente o si, además, incorporaron papillas u otras leches. También evaluaron durante cuánto tiempo fueron amamantados por sus madres, y si manifestaron síntomas de asma durante los primeros cuatro años de vida.

Al analizar estas encuestas, los científicos encontraron que el riesgo de padecer síntomas de asma era menor en los chicos que tomaron pecho durante seis meses respecto a aquellos que nunca  consumieron este alimento. La lactancia materna exclusiva demostró tener el mayor efecto protector, al menos para los síntomas estudiados: sibilancias, falta de aliento, tos seca y flema persistente.

Además, los científicos pudieron determinar que estos síntomas se debían, en parte, a infecciones del tracto respiratorio inferior, como los bronquios y bronquiolos, y no a ciertos tipos de alergias.

Aunque ya se conocía la asociación entre la lactancia materna y un menor riesgo de padecer asma infantil, este estudio pone de manifiesto que la posibilidad de desarrollar esta enfermedad también depende de la duración del amamantamiento.

Según la Dra. Agnes Sonnenschein-van der Voort, co-autora del trabajo, será necesario profundizar estas investigaciones para explorar el efecto protector de la lactancia materna sobre los distintos tipos de asma más allá de los primeros años de vida.

Fuente: docsalud.com

Expertos suizos hallaron que un consumo de bajo a moderado de bebidas endulzadas con fructosa o glucosa produce cambios adversos en el metabolismo de la glucosa y los lípidos y en los marcadores de inflamación.

“El mensaje para mí y otros médicos es que realmente subestimamos los efectos adversos de las gaseosas“, dijo el doctor Kaspar Berneis, del Hospital Universitario de Zurcí y agregó que no esperaba encontrar esos resultados en hombres jóvenes y saludables.

El equipo de Berneis investigó los efectos de cinco bebidas dulces (con niveles medios y altos de fructosa, gran cantidad de glucosa y sucrosa) en un estudio cruzado sobre 29 voluntarios saludables de entre 20 y 50 años, publicó la revista American Journal of Clinical Nutrition. La glucosa en ayunas aumentó de un 4 a un 9% con las intervenciones, mientras que la relación cintura-cadera también creció significativamente con todos los consumos de fructosa.

El porcentaje de grasa corporal fue significativamente más alto en la intervención rica en fructosa, en comparación con la de glucosa (15,7% comparado con 15,1%). En tanto, la circunferencia de la cintura fue bastante mayor con la intervención rica en sucrosa que con la rica en glucosa (82,9% contra 82,6%).

El tamaño de las partículas de colesterol LDL disminuyó 0,51 nm con la intervención rica en fructosa y 0,43 nm con la de sucrosa. El consumo de niveles medios y altos de fructosa y de gran cantidad de sucrosa redujo significativamente la subclase I de partículas grandes de LDL. Por último, los valores de colesterol total, LDL y HDL no cambiaron con las intervenciones utilizadas.

La proteína C reactiva de alta sensibilidad aumentó significativamente con todas las intervenciones (entre un 60 y 109%). Mientras que el consumo de altos niveles de fructosa aportó el valor más alto (430,1 ng/L).

Por otra parte, los niveles de leptina aumentaron con el consumo moderado y alto de glucosa, pero no con el resto de las intervenciones. La función hepática no varió con otras acciones.

Los resultados sugieren “que la fructosa tendría un efecto más negativo que la glucosa”, según los autores.“Estas diferencias se deberían, por lo menos en parte, a que, aunque es calóricamente idéntico al consumo de glucosa, el metabolismo de la fructosa varía considerablemente”, agregaron.

Para Berneis, este “es el primer estudio que demuestra una relación causal (y no sólo una asociación) con el consumo de dosis bajas o moderadas de estas bebidas, que proporcionaron apenas el 6,5% de la energía diaria en forma de gaseosas”.

“Estudios similares habían utilizado fructosa para aportar entre el 25 y el 60% de las calorías diarias totales correspondientes a los azúcares que proporciona el consumo de 1,7 litros de gaseosa. De modo que es un estudio muy real y demostramos efectos en hombres jóvenes saludables que no esperábamos encontrar”, añadió.

Fuente: docsalud.com

La disfunción eréctil, comúnmente llamada “impotencia”, es la incapacidad de alcanzar o mantener una erección con una rigidez suficiente para disfrutar de una relación sexual. En general, es una situación edad-dependiente que se produce a partir de los 50 años, haciéndose muy frecuente a partir de los 65, y si bien en los jóvenes puede producirse, las causas suelen ser más psicógenas.

El incremento de la expectativa de vida permite reconocer un aumento de las afecciones causantes de problemas eréctiles, pero gracias a la divulgación de estos temas, cada vez más hombres se acercan a la consulta andrológica en busca de una solución.

Causas

Vale aclarar que el estrés y las preocupaciones son causas no médicas que impiden el disfrute de una relación sexual, ya que el hombre, al no involucrarse plenamente con su pareja, no recibe los estímulos necesarios para entablar una relación, produciéndose problemas de erección. A su vez, el temor  a un nuevo fracaso hace que se aleje de disfrutar de su intimidad..

Es importante realizar una consulta, sobre todo cuando la presencia de este problema puede afectar la calidad de vida del paciente. En la primera visita al especialista, se elaborará una historia médica y psicosexual primordial para establecer las posibles causas y formular una estrategia de tratamiento adecuada.

En hombres mayores, las causas que generan la disfunción suelen ser orgánicas, producto de una enfermedad de base que produce una disminución del flujo sanguíneo al pene con la posterior alteración del sistema eréctil. Las afecciones que suelen producirla son la hipertensión, la diabetes, problemas cardíacos, el aumento de colesterol, alteraciones neurológicas y cirugías prostáticas, entre otras. Algunos malos hábitos son situaciones de riesgo para tales, como el tabaquismo, el sedentarismo, el alcohol, ciertas drogas y situaciones de estrés.

Pero en pacientes jóvenes, no hay que dejar de lado las causas psicológicas, entre ellas la ansiedad, el estrés, la depresión, la baja autoestima, el miedo a no tener un desempeño exitoso durante la relación sexual y el temor al “no poder cumplir” con las exigencias de la pareja.

Todas estas sensaciones crean un círculo vicioso en el cual es importante la ayuda de un profesional, porque el paciente, herido en su masculinidad, comienza a evitar los encuentros sexuales con su pareja por miedo al fracaso. Este problema se transfiere a sus actividades cotidianas interfiriendo también en el rendimiento profesional y en las relaciones sociales.

Tratamiento

Es entonces importante reconocer los primeros síntomas y consultar a un experto si en los últimos meses tuvo problemas en alcanzar o mantener una erección, si le toma más tiempo en lograr una buena rigidez peneana, si las erecciones matinales son menos frecuentes o si en la mitad de una relación o al cambio de posición sexual pierde la rigidez el pene.

El elevado número de pacientes que no visita a un especialista o bien se automedica no llega a  descubrir los factores de riesgo de este problema, muchos de ellos compartidos con los de enfermedad cardiovascular, dado que los síntomas de disfunción eréctil aparecen primero que la cardiopatía isquémica, por lo que podemos tomarla como un predictor de futuras afecciones.

Asimismo,  existen muchos factores de riesgo que se deben tener en cuenta, por lo que la solución no es necesariamente un tratamiento vía oral, sino un concepto más amplio que engloba mejorar la calidad de vida. En síntesis, más allá de proveer una solución “rápida” al problema, el objetivo debería ser la identificación de los factores de riesgo para, luego, poder modificarlos.

Una vez hecho el diagnóstico se debe proponer un tratamiento que cumpla con las metas del paciente y su pareja, ya la disfunción eréctil afecta la calidad pero no es una amenaza de vida. Por ende, se debe consensuar la terapia tras explicar sus beneficios y riesgos.

El citrato de sildenafil (Viagra,), el vardenafil (Levitra®) y el tadalafilo (Cialis®) son el tratamiento vía oral y la primera opción a tener en cuenta. Actúan aumentando la entrada de flujo sanguíneo hacia los cuerpos cavernosos (tejido eréctil del pene) facilitando la erección siempre que exista un estimulo erótico que la produzca. Pero estas drogas no pueden administrarse para quienes poseen alguna afección cardiovascular. Además los pacientes con retinitis pigmentaria, una patología oftalmológica, no deberían recibir estos medicamentos.

Por último, cabe aclarar que la disfunción eréctil es un problema que afecta a la vida sexual de la pareja, por lo tanto el papel de la mujer es fundamental en el reconocimiento y aceptación de la enfermedad. La búsqueda de una solución es más factible cuando el hombre y la mujer aceptan enfrentar el problema y deciden restablecer una vida sexual plena.

Fuente: docsalud.com

Atravesar etapas de enfermedad, sufrimiento y muerte es una prueba. Y aferrarse a la fe, una forma de sobrellevarla. Por eso, para muchos pacientes, conversar sobre religión y espiritualidad durante la internación en un hospital es un aspecto importante de la atención médica. Así lo indica un estudio de medicina hospitalaria realizado por la Universidad de Chicago (UC) y publicado en la revista Journal of General Internal Medicine.

La medicina hospitalaria surgió en EEUU en el año 1996, como una especialidad médica dedicada a proporcionar atención médica integral a los pacientes internados. En este nuevo estudio, los investigadores analizaron datos sobre 3.141 pacientes admitidos en el centro médico de la UC entre enero de 2006 y junio de 2009. En particular, los autores se interesaron en saber si los pacientes querían que alguien hablara con ellos sobre religión y espiritualidad durante la internación, y si algún miembro del equipo médico lo había hecho. También analizaron a través de encuestas su satisfacción con el cuidado recibido.

Encontraron que cuatro de cada 10 personas querían conversar sobre cuestiones religiosas y espirituales con alguna persona del hospital, pero sólo la mitad de ellos pudieron hacerlo. Sin embargo, otros pacientes reconocieron haber recibido este tipo particular de atención aún sin haberlo pedido. Según el estudio, quienes respondieron a estas inquietudes fueron principalmente capellanes (61 %), miembros de la comunidad religiosa del paciente (12 %) y médicos (8 %).

Al momento de analizar las encuestas de satisfacción de los participantes del estudio, los autores comprobaron que quienes mantuvieron conversaciones sobre religión y espiritualidad con el equipo de profesionales de la salud que los atendió fueron los que mejor evaluaron la atención médica y el cuidado global recibidos.

“No parece importar si los pacientes solicitaron o no este tipo de conversaciones. Incluso quienes no lo hicieron se mostraron más satisfechos luego de haber hablado sobre estos temas”, señala Farr Culin, autor del trabajo y profesor asociado de medicina interna en la mencionada Universidad. En dicha encuesta los pacientes tuvieron que calificar el cuidado general y médico recibido, el trabajo en equipo de médicos y enfermeras y la confianza y seguridad que les inspiraron estos profesionales.

Una especialista local consultada por Docsalud.com coincidió en que los pacientes internados se centran mucho en los temas de religión y espiritualidad, y agregó que esto se ve especialmente en las personas con cáncer, que representan una gran proporción de las internaciones.

Asimismo, confirmó que estas cuestiones están contempladas dentro de una visión integral de la atención de las necesidades y el bienestar de un paciente internado. “El personal tiene especial cuidado en estos aspectos porque impactan en forma muy positiva sobre la salud física y mental. Es parte del tratamiento”, destaca.

Por este motivo, algunos líderes médicos y políticos en EEUU exhortaron a los sistemas y proveedores de salud a atender debidamente estas preocupaciones de los pacientes. Sin embargo, no hay consenso sobre qué miembros del equipo de atención médica deberían abordar estas cuestiones.

Al respecto, la fuente de un hospital privado consultada por este medio aseguró que, en su lugar de trabajo, médicos y enfermeros están capacitados para dar respuesta a los pacientes que lo necesiten. Y agregó que existe un servicio de psicopatología, un área de cuidados paliativos y una capilla con dos misas diarias para los pacientes y sus familiares. Además, se brinda atención espiritual durante las 24 horas para personas de religión católica y, si el paciente tiene otra creencia religiosa, “se gestiona un servicio similar y adecuado”.

Para los autores del trabajo, los resultados del estudio ponen en evidencia una necesidad no siempre satisfecha de los pacientes que debe ser tenida en cuenta por médicos, enfermeros, organizaciones de la salud y departamentos pastorales a la hora de mejorar la atención y satisfacción de las personas internadas.

Fuente: docsalud.com

Argentina alcanzó el 40% de tasa de embarazo por métodos de fertilización asistida y cuenta con un nivel técnico, científico y de recursos humanos compatible al de los países más avanzados en ese campo de la medicina. Así lo afirmaron varios especialistas nacionales en esta técnica a tres días de cumplirse 33 años del nacimiento de Louise Brown, la primera “bebé de probeta” del mundo.

Robert Edwards fue el médico responsable de ese nacimiento, ocurrido en Inglaterra, y su labor que dio inicio a la fertilización asistida le valió el premio Nobel de Medicina en 2010.

Claudio Chillik, ex presidente de la Asociación Latinoamericana de Medicina Reproductiva, destacó que a poco de cumplirse otro aniversario de ese logro “se calcula que hay más de tres millones de bebés nacidos por fertilización asistida en el mundo y es una de las ramas en las que más se avanzó”.

Chillik, que dirige en Argentina el Centro de Estudios en Ginecología y Reproducción (Cegyr), sostuvo que “hoy en cualquier grado de cualquier colegio hay algún chico nacido a través de estas técnicas” y puntualizó que “Argentina llegó a un techo de embarazo del 40%, por cada intento por fertilización in vitro”.

El médico precisó que en el centro que está a cargo “se logra un promedio de 1500 casos exitosos de embarazo por año” con técnicas de reproducción asistida y en cuanto a la garantía de embarazo según la edad de las pacientes, estimó que “a partir de los 43 años comienzan a ser remotas las chances con óvulos propios”. Aclaró que “no ocurre lo mismo con la donación de óvulos”, donde se opta por poner “un límite de 50 años para lograr un embarazo”.

Por su parte, Ramiro Quintana, miembro de la Sociedad Argentina de Fertilidad (SAF) y director de Preservar Fertilidad, coincidió en que “el panorama argentino en medicina reproductiva está muy bien y el país no tiene nada que envidiarle a los centros más importantes del mundo”.

Quintana insistió en que “se avanzó muchísimo y hoy hablamos que en las pacientes menores de 40 años, de un éxito para lograr un embarazo logrado con un ciclo de tratamiento”.

“Cuando comencé en 1986 la tasa de embarazo por fertilización asistida era del 15% y hoy estamos alrededor del 40”, recordó el especialista, a la par que “los tratamientos variaron, avanzando a tal punto de que se pueden vitrificar óvulos”.

Entre los desafíos pendientes en medicina reproductiva, indicó que “hay una deuda con los pacientes en entender el mecanismo de implantación del embrión”, para que no se pierdan el embarazo.

No obstante, Quintana señaló que “se avanzó mucho en la calidad de los embriones para que prendan”, a tal punto que “se transfieren dos como máximo, debido a la buena probabilidad de llegar a buen término”.

Por su parte, Sergio Pasqualini, director del Instituto Médico Hallitus, coincidió en que “Argentina posee el nivel técnico, científico y de profesionales compatible a la de los países más avanzados”, pero manifestó la necesidad de “contar con una ley nacional sobre fertilización asistida”.

Pasqualini opinó que “la posibilidad de acceso a estas técnicas está restringida para buena parte de la población” y consideró como uno de los motivos decisivos el factor económico.

Por eso, destacó que “hoy podemos estar orgullosos de tener una ley de reproducción asistida que promulgó la Provincia de Buenos Aires, que no sólo brinda salud a una parte de la población que de otro modo no accedería, sino que regula la práctica e incentiva su investigación y formación de profesionales”.

Indicó que “esa ley es pionera en América Latina y, en varios aspectos, superior a la reglamentación de muchos estados de los Estados Unidos”.

En la Provincia de Buenos Aires más de 30 parejas lograron en los últimos meses un embarazo, al acceder a tratamientos gratuitos en cuatro hospitales bonaerenses. Ese programa está destinado a quienes tienen un mínimo de dos años de residencia en la provincia y los tratamientos son una posible salida al problema de la infertilidad, una dificultad que afecta a una de cada 6 parejas, según la Organización Mundial de la Salud.

Los rasgos de personalidad podrían tener mucho que ver con el peso corporal, según un estudio del Instituto Nacional del Envejecimiento de EEUU. Sus investigadores hallaron que las personas impulsivas, cínicas, competitivas o agresivas eran más propensas al sobrepeso. Y los muy neuróticos o menos concienzudos son propensos a que su silueta pase por muchos altibajos.

“Los individuos con esa constelación de rasgos tienden a rendirse a la tentación, y carecen de la disciplina para mantener el control ante las dificultades o la frustración”, dijeron los investigadores en un comunicado de prensa del instituto. “Para mantener un peso sano, típicamente es necesario tener una dieta sana y un programa sostenido de actividad física. Ambas cosas requieren compromiso y control. Ese control podría ser difícil para los individuos altamente impulsivos”, agregaron.

Para el estudio, publicado en la revista de la Asociación Americana de Psicología, “Journal of Personality and Social Psychology”, los investigadores examinaron datos compilados durante 50 años sobre casi dos mil personas generalmente sanas y altamente educadas para determinar cómo sus personalidades podrían afectar su peso e índice de masa corporal.

Los participantes fueron evaluados en cuanto a cinco rasgos importantes de la personalidad (apertura, escrupulosidad, extraversión, agradabilidad y neuroticismo), además de treinta subgategorías de esos rasgos. También fueron pesados y medidos durante el estudio.

Aunque las personas tienden a aumentar de peso con la edad, el estudio halló que los impulsivos eran los más propensos al sobrepeso. Las personas que puntuaron en el 10% superior de impulsividad pesaban en promedio 10 kilos más que las del 10% inferior, señalaron los investigadores.

“Investigaciones anteriores hallaron que los individuos impulsivos son propensos a los atracones de comida y al consumo de alcohol”, comentó en el comunicado de prensa la autora del estudio Angelina R. Sutin. “Esos patrones conductuales podrían contribuir al aumento de peso con el tiempo”, agregaron.

Las personas que tomaban riesgos o que eran antagónicas, cínicas, competitivas y agresivas también tuvieron un mayor aumento de peso, mostró el estudio. Por otro lado, encontró que las personas escrupulosas por lo general son más delgadas y su peso no provocó cambios en la personalidad en la adultez.

“La vía de los rasgos de la personalidad al aumento de peso es compleja, y probablemente incluya mecanismos fisiológicos, además de los conductuales”, concluyó Sutin. “Esperamos que al identificar con mayor claridad la asociación entre la personalidad y la obesidad, se desarrollen tratamientos más individualizados. Por ejemplo, las intervenciones de estilo de vida y ejercicio que se hagan en grupo podrían ser más eficaces para los extravertidos que para los introvertidos”.

FUENTE: Intramed y American Psychological Association

Millones de personas mueren cada año por errores médicos e infecciones vinculadas con la atención sanitaria e ingresar a un hospital es mucho más arriesgado que volar, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“Si usted fuera internado mañana en cualquier país sus opciones de ser objeto de un error en sus cuidado serían algo así como una entre 10. Sus posibilidades de morir a causa de un error en la asistencia médica serían de una entre 300”, dijo Liam Donaldson, recientemente designado director de la Alianza Mundial por la Seguridad del Paciente de la OMS.

En comparación, las posibilidades de morir en un accidente aéreo son de una por cada 10 millones de pasajeros, según Donaldson, ex responsable de Sanidad de Inglaterra.
“Esto demuestra que el cuidado de la salud a nivel mundial todavía tiene un largo camino que recorrer”, dijo.

Cientos de millones de personas sufren infecciones vinculadas con la atención sanitaria cada año. Los pacientes deberían preguntar y ser parte de la toma de decisiones en los hospitales, que deben usar normas básicas de higiene y listas de control de la OMS para asegurar que se siguen procedimientos quirúrgicos seguros.

Más del 50% de las infecciones adquiridas pueden prevenirse si los trabajadores sanitarios se lavan las manos con agua y jabón o con un gel desinfectante con alcohol antes de tratar a los pacientes.

De cada 100 personas hospitalizados en un momento dado, siete en países desarrollados y 10 en países en desarrollo adquirirán al menos una infección asociada con el cuidado sanitario, según la agencia de Naciones Unidas.

“Cuanto más permanecen los pacientes en una UTI (unidad de terapia intensiva), en mayor riesgo están de adquirir una infección”, dijo. Dispositivos médicos como catéteres urinarios y respiradores están asociados con las altas tasas de infección.”

Cada año en Estados Unidos se contraen 1,7 millones de infecciones en el hospital, lo que lleva a 100.000 muertes, una tasa mucho más alta que en Europa, donde 4,7 millones de infecciones intrahospitalarias causan 37.000 muertes, según la OMS.

“La atención sanitaria es un negocio de alto riesgo, inevitablemente, porque la gente está enferma y la atención sanitaria moderna se presta de una forma rápida, en un entorno de alta presión que implica mucha tecnología compleja y a mucha gente”, afirmó Donaldson.

Una operación de corazón puede involucrar hasta 60 personas, casi la misma cifra que se necesita para poner en marcha un avión jumbo, sostuvo el flamante funcionario de la OMS.
“La infección es un gran problema, las heridas después de caídas en hospitales son un gran problema y después hay problemas que están en una escala más pequeña pero que generan muertes evitables. Los errores médicos son comunes”, añadió.

El riesgo es incluso mayor en los países en desarrollo, donde alrededor del 15% de los pacientes contraen infecciones, dijo la doctora Benedetta Allegranzi, del programa de la OMS “Clean Care is Safer Care” (Un cuidado más limpio es un cuidado más seguro).
“El riesgo es realmente elevado en las zonas de alto riesgo de los hospitales, en particular en las unidades de terapia intensiva o neonatales en los países en desarrollo”, señaló.

Alrededor de 100.000 hospitales en todo el mundo ahora usan una lista de control de seguridad quirúrgica de la ONU, que según la agencia se ha demostrado que reduce un 33% las complicaciones en cirugías y un 50% las muertes.

Si la lista se usara de forma efectiva en todo el mundo, podrían evitarse cada año 500.000 muertes, afirma el experto. “Francamente, si fuera a ser sometido a una operación mañana no iría a un hospital que no usara la lista porque no lo consideraría seguro”, afirmó Donaldson.

La pérdida de una proteína que cubre el esperma podría explicar en parte la infertilidad masculina, según un estudio realizado por un equipo internacional de investigadores liderado por la UC Davis y publicado por la revista “Science Translational Medicine”. La investigación podría abrir nuevos caminos en el tratamiento de este problema.

La proteína DEFB126 actúa como un “dispositivo de camuflaje Klingon”, que permite a los espermatozoides nadar a través del moco evitando el sistema inmunológico con el fin de alcanzar el óvulo, dijo Gary Cherr, líder del estudio y profesor del Bodega Marine Laboratory en la UC Davis.

Según citó la agencia “Europa Press”, los expertos estudiaron muestras procedentes de EEUU, el Reino Unido y China. Como resultado hallaron que hasta un cuarto de los hombres de todo el mundo poseen dos copias del gen defectuoso para la DEFB126, lo cual puede afectar significativamente a la fertilidad.

Las dificultades para concebir afectan de un 10 a un 15% de la población de EEUU, según explicó John Gould, profesor asociado de urología de la UC Davis, que no estuvo involucrado en la investigación. Aproximadamente en la mitad de los casos se trata de problemas de fertilidad masculina.

“Uno de los misterios de la reproducción humana es que la calidad del esperma y la cantidad parecen tener poco que ver con la fertilidad de un hombre”, comentó Ted Tollner, coautor del artículo. En ese sentido, Cherr dijo que “el 70% de los casos de infertilidad masculina no se pueden explicar “. Es entonces que Gould estimó que “estudios como este pueden ofrecer la oportunidad de explicar estos casos”.

Descubrimiento azaroso

Tollner y Cherr buscaban maneras de desarrollar vacunas anticonceptivas cuando empezaron a observar la proteína DEFB126, la que pertenece a una clase de moléculas llamadas defensinas, exterminadoras naturales de gérmenes que se encuentran en las superficies de las mucosas.

Los expertos trataban de producir anticuerpos contra esta proteína humana, sin mucho éxito. Por lo que recurrieron a la ayuda del profesor Charles Bevins, experto en defensinas, que acababa de unirse al Department of Medical Microbiology and Immunology de la UC Davis.

En el laboratorio de Bevins se realizó una copia recombinante del gen humano DEFB126, con el objetivo de generar una proteína purificada que Tollner y Cherr podrían utilizar para crear anticuerpos. En un primer intento, observaron que el gen tenía una mutación que le impidió formar la proteína. Pero cuando utilizaron semen de un donante diferente, fueron capaces de producir la proteína normal. “Si no hubiéramos utilizado el primer clon, seguiríamos confundidos”, dijo Bevins.

El esperma de los hombres con los genes DEFB126 defectuosos se ve normal bajo el microscopio y los espermatozoides nadan con normalidad. Sin embargo, son mucho menos capaces de desplazarse a través de un gel artificial hecho para parecerse al moco cervical humano. Cuando la proteína normal es añadida a los espermatozoides, recuperan sus capacidades normales.

Encontraron que, en todo el mundo, aproximadamente la mitad de los hombres posee una copia defectuosa y una cuarta parte dos copias defectuosas, por lo tanto, su esperma no logra desplazarse con facilidad a través del moco. ¿Por qué una mutación que afecta a la fertilidad es tan asombrosamente común? Puede ser que los heterocigotos — los hombres con una fertilidad normal, un gen normal y otro defectuoso –son favorecidos de alguna manera, según Tollner.

Tollner señaló que en comparación con el esperma de los monos y otros mamíferos, los espermatozoides humanos son, por lo general, de mala calidad, lentos nadadores, y con una alta tasa de células defectuosas. Es posible que debido a que los seres humanos, a diferencia de la mayoría de los mamíferos, mantienen relaciones monógamas a largo plazo, la calidad del esperma simplemente no importe demasiado, dijo Cherr.

Sin embargo, algunos investigadores creen que, por razones desconocidas, la fertilidad masculina humana ha caído en todo el mundo en las últimas décadas. Este descenso podría desenmascarar los problemas relacionados con el gen DEFB126 defectuoso.

Cherr afirma que esperan  trabajar en un programa de infertilidad importante en los Estados Unidos para explorar aún más el papel de la mutación.

Fuente: docsalud.com